Im Blickpunkt - Die Fotosammlung der Österreichischen Nationalbibliothek: Das fotografische Gedächtnis der Nation

Im Prunksaal der Österreichischen Nationalbibliothek eine Fotoausstellung zu zeigen ist ein doppelter Widerspruch. Zum einen ist die weihevolle Ruhe der Bibliothek schwer vereinbar mit den Sensationen des visuellen Mediums. Zum anderen ist der Prunksaal mit seiner barocken Pracht schon sensationell genug. Dieser Raum ist zu präsent für in ihn gestellte Präsentationen. Die fotografischen Highlights aus der Abteilung Porträtsammlung, Bildarchiv und Fideikommissbibliothek der Nationalbibliothek werden von ihm verschluckt wie Jonas vom Wal. Schlichte weiße Wände hätten hier viel mehr bewirkt. Die Fotosammlung der ÖNB umfasst an die zwei Millionen Objekte. Kurator Uwe Schögl hat seine Auswahl nach der Bedeutung der Objekte innerhalb der Fotogeschichte getroffen, was angesichts von schierer Menge und Vielfalt auf der einen Seite und nun auch in der ÖNB eingekehrtem Quotendenken andererseits sicher eine legitime Vorgehensweise war. Wer jemals das Bildarchiv selbst benutzt hat, ahnt, wie schwer ihm diese Auswahl gefallen sein muss. Und so kommt der Besucher nun in den Genuss von Kostbarkeiten wie den berühmten Porträtfotos von Ludwig Angerer, dem Atelier Madame dOra oder Trude Fleischmann, anonym geschaffenen Feldfotos aus dem Ersten Weltkrieg, den modernistischen Architekturfotografien von Lucca Chmel von Baujuwelen der fünfziger Jahre, Reportage-Fotos von Alice Schalek, Harry Weber und Lisl Ponger und der Sport-Fotografie von Lothar Rübelt. Die unangefochtenen Highlights der Auswahl sind die seltenen, zwischen 1907 und 1913 entstandenen piktorialistischen Farbbilder von Heinrich Kühn, deren größte und weltweit wichtigste Sammlung die ÖNB besitzt. So schön und fotohistorisch bedeutend die einzelnen Objekte sind, so schwierig ist diese Ausstellung zu konsumieren. Ihre Schwäche ist, dass sich die vom Kurator fein gewobenen Beziehungen zwischen den Exponaten am wenigsten über das Visuelle erschließen. "Im Blickpunkt" ist intelligent gemacht. Sie ganz zu verstehen erfordert aber umfangreiches Vorwissen. Doch auch Elfenbein-Veranstaltungen müssen sein. In der Österreichischen Nationalbibliothek sind sie mit Sicherheit im richtigen Turm.

Mehr Texte von Andrea Winklbauer

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Im Blickpunkt - Die Fotosammlung der Österreichischen Nationalbibliothek
20.11.2002 - 16.02.2003

Österreichische Nationalbibliothek - Prunksaal
1010 Wien, Josefsplatz 1
Tel: +43-1-534 10-0
Email: oeffentlichkeitsarbeit@onb.ac.at
http://www.onb.ac.at
Öffnungszeiten: Di-So 10-18, Do 10-21 h

1. Juni - 30. September täglich 10-18 h

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